C6 Bank compra a Alymente e entra no mercado de benefícios de R$ 150 bi

O C6 Bank comprou 100% da Alymente, startup de cartões multibenefícios fundada em 2017 por ex-executivos da Stone, pra criar a C6 Benefícios e entrar no mercado corporativo que gira em torno de R$ 150 bilhões por ano. O movimento coloca o banco digital, que já soma 42 milhões de clientes, como mais um nome a desafiar o quarteto que domina o setor: Ticket, Alelo, Pluxee e VR.

O que a Alymente faz (e o que o C6 está comprando)

A Alymente nasceu em 2017 pelas mãos de ex-funcionários da Stone e hoje atende mais de 100 mil beneficiários e 1,2 mil empresas. O cartão multibenefícios que ela oferece não se resume a vale-refeição e vale-alimentação: cobre também transporte e telemedicina, entre outras categorias. Entre os clientes estão nomes como Heineken e Nissan. É justamente essa amplitude que chamou a atenção do C6.

"Essa era uma das peças que faltava na nossa prateleira pra empresas", disse Ricardo Botelho, head de pessoa jurídica do C6 Bank. "E com a Alymente, que já tem um produto validado e grandes empresas no portfólio, a gente já começa com tração pra escalar mais rápido essa operação." Os valores da transação não foram divulgados.

Por que vale-refeição virou campo de batalha

Durante quase cinquenta anos, esse mercado foi um clube fechado: poucas empresas ofereciam basicamente duas modalidades (refeição e alimentação), e os trabalhadores recebiam o benefício sem muita alternativa. Nos últimos anos, porém, a regra do jogo mudou. iFood, BTG Pactual e PicPay entraram na disputa ao lado de uma leva de startups, e agora o C6 Bank se soma à lista.

O movimento tem uma lógica simples de entender. Funciona como aquele mercado de delivery, que por anos pertenceu a um ou dois aplicativos e, de repente, virou terreno pra todo mundo. Pro banco digital, integrar benefícios ao portfólio PJ serve como uma cola: a empresa que já tem conta, crédito e investimentos passa a concentrar tudo num lugar só, incluindo o cartão que o funcionário usa no almoço.

O que muda na prática pro leitor

• ✓O C6 passa a oferecer um cartão multibenefícios pra empresas, com frentes que vão além de refeição e alimentação.
  - Clientes corporativos atuais do banco digital podem ganhar acesso facilitado ao novo produto, segundo a estratégia traçada pela companhia.
  - A entrada de mais um player pesado aumenta a pressão competitiva sobre Ticket, Alelo, Pluxee e VR, o que historicamente tende a mexer com preços e regras do setor.
  - Pra o trabalhador, o benefício mais provável no curto prazo é a entrada de novos pacotes combinando serviços (saúde, transporte, alimentação) num cartão só.

Vale lembrar que benefício corporativo, diferente do que muita gente pensa, não é só o VR que cai no app do iFood. É o instrumento que a empresa usa pra oferecer refeição, alimentação, saúde, transporte e outros auxílios ao funcionário, com regras fiscais próprias e isenção de parte dos encargos. Quando o banco entra nesse jogo, ele quer ficar com a fatura da empresa e com a movimentação do cartão.

Um passo atrás: a estratégia PJ do C6

O cofundador e CEO do C6 Bank, Marcelo Kalim, já tinha declarado publicamente, há cerca de duas semanas, a intenção de entrar no mercado de benefícios. Na ocasião, ele não revelou como tiraria o plano do papel. A compra da Alymente responde à pergunta: em vez de construir um produto do zero, o banco digital comprou uma operação validada com clientes corporativos de peso. É o atalho clássico em M&A (fusões e aquisições) chamado de "buy versus build": comprar tração em vez de construir do zero.

Pro C6, o encaixe faz sentido com a estratégia PJ que já vinha sendo desenhada. Hoje, o banco atende empresas com conta digital, crédito e investimentos. A nova frente de benefícios completa a prateleira. Pra Alymente, o ganho é a estrutura de distribuição de um banco com 42 milhões de clientes e a capacidade de escalar mais rápido.

O que vem agora

Os próximos passos passam por integrar a Alymente à marca C6 Benefícios e abrir o produto pra base de clientes PJ do banco. Não há prazo oficial divulgado. O que já dá pra observar é a fila de novos entrantes no setor: iFood, BTG, PicPay, C6 e uma série de startups sinalizam que o bilionário mercado de benefícios corporativo deve seguir se redesenhando nos próximos meses, com novos competidores disputando espaço de Ticket, Alelo, Pluxee e VR.

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